Abogados de Negligencia Radiológica de Chicago

En el pasado, los médicos tenían recursos limitados para diagnosticar enfermedades y los resultados de sus diagnósticos a menudo eran inexactos. Sin embargo, los médicos modernos tienen una amplia gama de pruebas a su disposición para ayudarlos a realizar evaluaciones médicas precisas y confiables, y a la vanguardia de la tecnología médica para tales pruebas se encuentra la ciencia de la radiología. Desafortunadamente, las pruebas radiológicas pueden tener inconvenientes si se utilizan por negligencia. Un paciente que ha sufrido daños debido a las acciones de su radiólogo puede tener motivos para una demanda por negligencia médica. Un miembro de nuestro equipo de lesiones personales puede ayudarlo a comprender sus derechos relacionados con lo siguiente:

• ¿Qué es la negligencia radiológica?
• Lesiones radiológicas frecuentes
• Errores comunes en la mamografía
• Sobredosis de rayos X, descuido y cáncer de pulmón
• Errores de ultrasonido
• Sobredosis de radiación y quimioterapia

¿Qué es la Negligencia Radiológica?

Si bien la radiología es una promesa increíble para curar y diagnosticar enfermedades, puede causar fácilmente un dolor y sufrimiento increíbles si se maneja mal. La negligencia radiológica ocurre cuando un radiólogo¹ no cumple con el estándar de atención de otros radiólogos de la comunidad. Si ese error resulta en daños, lesiones o la muerte del paciente, el radiólogo (y en ocasiones otros miembros del personal médico, enfermeras y el hospital) deben ser legalmente responsables de lo siguiente del paciente:

• Incapacidad permanente
• Pérdida de ingresos futuros
• Salarios perdidos
• Gastos médicos pasados y futuros
• Dolor y sufrimiento
• Desfiguración
• O en algunos casos, la muerte

¿Por Qué Ocurre la Negligencia Radiológica?

Los errores ocurren. Todos somos humanos. Sin embargo, algunos errores son simplemente menos graves que otros. Un pintor que se equivoca simplemente vuelve a pintar la pared. Un chef que quema la cena simplemente la tira y comienza de nuevo. Pero hay muy pocas oportunidades de “repeticiones” en el mundo de la medicina. Se requiere que un médico tenga una educación y capacitación extensas precisamente porque hay mucho en juego, especialmente en radiología. Esta es la razón por la que, según el Colegio Americano de Radiología, los radiólogos deben graduarse de la escuela de medicina, aprobar un examen de licencia, completar una educación de residencia médica de cuatro años y, en muchos casos, también completar una beca de dos años y obtener la certificación de la Junta Estadounidense de Radiología Osteopática o Junta Estadounidense de Radiología. A pesar de esta capacitación, la negligencia puede ocurrir y ocurre. Algunas de las principales razones por las que los radiólogos cometen negligencia médica incluyen:

• Malas técnicas médicas
• Percepción o razonamiento defectuoso
• Equipo médico inadecuado o defectuoso
• Falta de comunicación con otros médicos.
• Fatiga y carga de trabajo excesiva
• Escasez de personal
• Experiencia insuficiente
• Falta de información
• Ambiente deficiente en la sala de lectura
• Atención desviada por otro hallazgo llamativo, pero no relacionado
• Sublectura intencional de sombras cuestionables como negativas para reducir el número de resultados “falsos positivos”

Aunque los radiólogos tienen un trabajo difícil, no se hacen excepciones ni concesiones solo porque las pruebas de diagnóstico son difíciles de leer o interpretar. Cualquier negligencia puede tener resultados catastróficos en el bienestar de un paciente. Si cree que un radiólogo ha cometido negligencia por cualquier motivo, solicite una consulta gratuita con un abogado para obtener más información sobre sus derechos legales.

Errores Radiológicos Comunes

Según la información recopilada recientemente, los errores médicos cometidos por los radiólogos son motivo de grave preocupación. Se cree que alrededor del 15% de las pruebas de diagnóstico tienen algún grado de error y aproximadamente la mitad de los médicos encuestados indicaron que encuentran errores de diagnóstico mensualmente. Por eso, no sorprende que en un estudio, el 55% de los pacientes dijeron que uno de sus mayores temores era ser víctima de un error de diagnóstico. Algunos de los errores de negligencia radiológica más comunes incluyen:

Errores de Observación e Interpretación

Si una afección no se diagnostica o se diagnostica erróneamente, o si el diagnóstico se retrasa, el curso del tratamiento médico indudablemente también será incorrecto. Esto puede permitir que una enfermedad crezca sin control y metastatice, como en el caso del cáncer. En otras circunstancias, un tratamiento inadecuado puede incluso resultar en un daño mayor que el de la enfermedad original. Según una investigación reciente, el hecho de que el radiólogo no encuentre, vea, e interprete correctamente una imagen de diagnóstico es la base número uno para las demandas por negligencia médica radiológica en los Estados Unidos. Hay tres tipos básicos de errores de observación que puede cometer un radiólogo:

• Error de escaneo – Una falla del radiólogo para buscar en el lugar correcto para encontrar un problema.
• Error de reconocimiento – Mirar en el lugar correcto, pero no reconocer o notar el problema. Esto también se conoce como error de percepción.
• Error en la toma de decisiones – Darse cuenta de la estructura, pero no reconocerla como un problema. Esto también se conoce como error de procesamiento.

Independientemente de si el radiólogo no miró en el lugar correcto, no notó la anomalía o no la interpretó correctamente una vez que la encontró, el problema resultante es el mismo: puede haber ocurrido una negligencia médica radiológica que provocó una lesión en el paciente. Dicha negligencia puede afectar una amplia gama de enfermedades y lesiones:

• Diagnóstico erróneo o falla en el diagnóstico de células cancerosas y tumores.
• Falso positivo: diagnóstico de la prueba como anormal cuando es normal
• Falso negativo: el diagnóstico de la prueba es normal cuando es anormal
• No investigar anomalías
• Errores de ecografía obstétrica
• No diagnosticar fracturas óseas en las radiografías de la sala de emergencias
• No diagnosticar un aneurisma, embolia pulmonar, coágulo de sangre o sangrado en el cerebro, lo que resulta en un accidente cerebrovascular o la muerte.
• No diagnosticar discos rotos, fracturados o herniados en la columna
• No diagnosticar la enfermedad hepática o renal de manera oportuna.

Errores de Comunicación

Se estima que 2000 muertes al año son el resultado de errores de comunicación entre médicos, radiólogos y personal médico. En última instancia, esta es la base de un tercio de todas las demandas por negligencia médica. Cuando la comunicación médico-paciente es deficiente, los pacientes sufren y muchas enfermedades y dolencias no se diagnostican. Pero incluso si las comunicaciones entre el médico y el paciente son buenas, los errores de comunicación por parte del radiólogo pueden provocar problemas graves.

• No solicitar pruebas adicionales: Cuando un radiólogo cree que ha localizado una anomalía en una prueba de diagnóstico, es responsable de hacer sugerencias de seguimiento adicionales cuando corresponda. Si el radiólogo no está seguro de los hallazgos, es posible que se necesiten más estudios de diagnóstico para confirmar, aclarar o descartar las impresiones radiológicas iniciales.
• Incapacidad para comunicarse eficazmente con el médico: Además de interpretar e informar adecuadamente sobre las pruebas radiológicas, los radiólogos son responsables de comunicar directamente esos hallazgos al médico remitente. Si los hallazgos se comunican incorrectamente, se descuidan o se retrasan, el curso del tratamiento del paciente también se verá afectado negativamente.

Errores Comunes en la Mamografía

De todas las demandas por negligencia médica, las que involucran el diagnóstico fallido de cáncer de mama a partir de una mamografía son las más comunes. En el contexto de esas demandas, los radiólogos son los especialistas que son demandados con mayor frecuencia en estos casos. A menudo, una mujer que ha sido diagnosticada con cáncer de mama, a veces en una etapa posterior, contratará a nuestro bufete de abogados para ayudar a determinar si ocurrió un error radiológico durante una mamografía anterior. Muchas veces, nuestros abogados, junto con expertos en radiología contratados, pueden discernir indicios de un tumor canceroso en mamografías anteriores que antes se interpretaban como “normales”. Los tipos más comunes de lesiones cancerosas que los especialistas tienden a pasar por alto incluyen las que presentan:

• Distorsión arquitectónica – Esto ocurre cuando aparece una disposición anormal de hebras de tejido en un patrón aleatorio, en lugar de la apariencia normal de la mama, pero la mamografía no revela una masa que parezca causar esta afección.
• Masa con calcificaciones – Las calcificaciones son depósitos minerales que parecen manchas blancas en la mamografía. Estos pueden incluir macrocalcificaciones y microcalcificaciones.
• Masa sin calcificaciones – Una masa es un área o un bulto que parece anormal y, a veces, puede ser un quiste no canceroso o un tumor benigno.
• Densidad mamaria – Un informe de mamografía evaluará cómo se distribuyen los tejidos glandulares y fibrosos en la mama en comparación con los tejidos grasos. Los senos densos están asociados con un mayor riesgo de cáncer de mama.

Siempre que a una mujer se le diagnostique un cáncer de mama en etapa avanzada a pesar de la existencia de informes radiológicos de mamografías “normales” previas, recomendamos permitir que nuestros expertos médicos revisen los resultados de las pruebas anteriores para determinar si se produjo un error. Algunos estudios han encontrado que entre el 30% y el 70% de las pacientes a las que se les diagnosticó cáncer de mama tenían un error de interpretación en una mamografía temprana. No interpretar correctamente un tumor de cáncer de mama puede constituir negligencia radiológica.

Supervisión y Sobredosis de Rayos X

Más que cualquier otro tipo de instalación médica, la sala de emergencias presenta la mayor probabilidad de que ocurran errores radiológicos. Cuando los pacientes presentan múltiples lesiones, a menudo se solicita una serie de radiografías. Los médicos comúnmente se obsesionan con las lesiones más graves, sin notar fracturas o roturas de huesos que son menos obvias y graves. La falta de identificación de un hueso roto o fracturado es uno de los errores radiológicos más comunes de todas las salas de emergencia, con tasas de error tal vez tan altas como el 80%.

La negligencia también puede provocar lesiones por sobredosis de rayos X. Esto puede suceder cuando el personal médico no protege el cuerpo del paciente con un delantal de plomo durante el procedimiento o cuando la máquina de rayos X en sí no está calibrada correctamente, falla o está defectuosa. La sala de rayos X también debe estar debidamente protegida para proteger a los demás de la peligrosa radiación.

Radiografías de Tórax y Cáncer de Pulmón

El cáncer de pulmón es la forma de cáncer más común en el mundo. La detección temprana del cáncer de pulmón es vital para las tasas de supervivencia de los pacientes, especialmente porque algunos cánceres de pulmón, como el cáncer de pulmón de células pequeñas, tienden a diseminarse rápidamente. En algunos casos, la cirugía y otras opciones de tratamiento pueden no ser médicamente viables cuando se corrige un diagnóstico erróneo. La negligencia médica radiológica que involucra radiografías de tórax comúnmente es el resultado de:

• No tomar radiografías de tórax – Aunque no es una práctica común tomar radiografías de tórax de los pacientes (incluso de aquellos que fuman mucho) como medida preventiva, generalmente se considera el estándar de atención adecuado tomar tal Radiografía de un paciente de alto riesgo que tiene posibles síntomas de cáncer de pulmón, como tos, pérdida de peso, dificultad para respirar, fatiga, dolor de pecho y tos con sangre.
• Interpretación errónea de la radiografía de tórax – El tipo de cáncer de pulmón que se pasa por alto con mayor frecuencia en las radiografías de tórax se denomina “nódulos pulmonares solitarios”. La forma y el tamaño de las lesiones suelen ser un factor crítico en los diagnósticos erróneos. Algunos estudios han demostrado que solo se detectó el 50% de las lesiones de 1 cm de tamaño. Detectar una lesión tan pequeña es muy difícil, pero es exactamente para lo que se ha capacitado a un radiólogo y por qué está capacitado en esta área. Sin embargo, muchos médicos que no son radiólogos intentan interpretar radiografías sin asistencia especializada. Si se pasa por alto un tumor, se ha producido una negligencia radiológica.
• Falta de seguimiento – El tiempo es fundamental para tratar el cáncer de pulmón. Debido a que a menudo es difícil identificar tumores pequeños en las radiografías de tórax, es esencial un seguimiento rápido y exhaustivo con un médico de atención primaria. A veces, es necesaria una tomografía computarizada o una resonancia magnética para discernir si una mancha o una sombra es cancerosa o no. Si el radiólogo no realiza un seguimiento con pruebas adicionales, es posible que el cáncer de pulmón se diagnostique erróneamente como enfisema o que nunca se diagnostique. Cuando ocurren tales errores, el paciente sin duda sufrirá y se producirá una negligencia.

Errores de Ultrasonido

El uso de la ecografía Doppler se ha convertido en una rutina en la medicina obstétrica como guía durante el parto y el embarazo. El ultrasonido utiliza ondas sonoras de alta intensidad para mostrar la circulación sanguínea del feto, la placenta y el útero. Se estima que hasta el 70% de las mujeres se someterán a una ecografía durante el transcurso de su embarazo. Estas pruebas pueden ser muy útiles para determinar la fecha de parto, anticipar problemas en el embarazo, monitorear la salud fetal y ayudar en la cirugía prenatal.

El ultrasonido es a menudo una excelente opción como prueba de diagnóstico prenatal, especialmente porque no es dañino como una radiografía. Sin embargo, al igual que otras pruebas de diagnóstico, los buenos resultados dependen del operador de la prueba. Los mejores resultados se obtienen cuando un médico con mucha experiencia realiza e interpreta la prueba. Sorprendentemente, algunos estudios sugieren que entre un tercio y la mitad de todos los defectos congénitos estructurales pasan desapercibidos durante una ecografía. Ya sea que el radiólogo realice un examen o dependa de un asistente, una enfermera o un técnico para realizar la ecografía, en última instancia, el médico y, a menudo, el hospital, es el responsable final de la interpretación adecuada de los resultados.

Sobredosis de Radiación y Quimioterapia

La quimioterapia y la radioterapia se utilizan a menudo para tratar el cáncer. Debido a que los productos químicos utilizados para la quimioterapia son altamente tóxicos, la prescripción adecuada y la mezcla de estos productos químicos son de suma importancia. De manera similar, si se emplea una radiación excesiva durante el tratamiento del cáncer, pueden producirse quemaduras por radiación que destruyan el tejido corporal del paciente.

El uso excesivo de otros dispositivos médicos que emplean radiación también tiene un gran potencial de causar lesiones si se usa incorrectamente. El uso excesivo de rayos X y tomografías computarizadas para diagnosticar enfermedades puede causar cáncer. Todos hemos oído hablar de los peligros de la exposición excesiva a los rayos X, pero las tomografías computarizadas pueden someter al paciente a radiación cientos de veces más potente. Cuando un paciente se somete a una exposición excesiva a la radiación, la lesión resultante a menudo no aparece hasta pasados años; sin embargo, las lesiones por radioterapia generalmente se hacen evidentes pocos días después del tratamiento del cáncer. Las siguientes partes pueden ser responsables de las lesiones resultantes de la radiación:

• El oncólogo radioterapeuta
• El fabricante de hardware del equipo de radiación.
• El técnico que administra la radiación.
• Los físicos médicos que confirman que la máquina está correctamente calibrada
• La empresa de software que programó la cantidad de radiación que se administrará

Hable con Nuestro Equipo de Negligencia Radiológica de Chicago

Los radiólogos son responsables del daño que causen, ya sea intencional o negligente. Desde 1990, los abogados afiliados de Sexner Injury Lawyers LLC han ayudado a miles de pacientes y sus familias en su búsqueda de la justicia médica. Nuestro equipo está listo para discutir su situación de forma gratuita y sin presiones de ningún tipo. Ya se han recuperado muchos millones de dólares para nuestros clientes merecedores. Así que llámenos hoy para obtener información gratuita y hable directamente con un abogado con experiencia en negligencia médica en Chicago. Nuestro número gratuito es (312) 243-9922. Estamos disponibles las 24 horas del día.

¹ Un radiólogo es un doctor en medicina osteopática (DO) o un doctor en medicina (MD) que se especializa en el uso de tecnología de imágenes médicas para diagnosticar y tratar condiciones médicas.