Encefalocele y Negligencia Médica en Chicago
El encefalocele es una condición congénita poco frecuente en la que existe una abertura en el cráneo y, a través de ella, se extiende una bolsa que puede contener membranas, líquido, tejido cerebral o una combinación de estas estructuras. Se considera un defecto del tubo neural porque comienza durante las primeras etapas del desarrollo fetal.
La condición puede ser muy diferente de un niño a otro. Una bolsa pequeña puede estar formada principalmente por membranas y líquido, mientras que una más extensa puede incluir una cantidad importante de tejido cerebral. Las consecuencias dependen de su ubicación, tamaño, contenido y de la presencia de otras anomalías.
La mayoría de los casos de encefalocele no son causados por negligencia médica. En muchos embarazos no llega a identificarse una causa exacta. Los cambios genéticos, la salud materna, los niveles de folato, determinadas exposiciones y otras influencias del desarrollo pueden modificar el riesgo, pero el diagnóstico no demuestra por sí mismo que un proveedor haya cometido un error.
En circunstancias limitadas, puede existir una cuestión legal relacionada con una falla concreta en las imágenes prenatales, la comunicación de resultados, el manejo de medicamentos, la planificación del parto, el tratamiento o la atención quirúrgica.
Evaluación legal gratuita: Si su preocupación involucra un error médico particular y no solamente la existencia del encefalocele, comuníquese con Sexner Injury Lawyers LLC o llame al (312) 243-9922.
Cómo se Desarrolla el Encefalocele
Durante las primeras semanas de la gestación se forma una estructura embrionaria que posteriormente dará origen al cerebro, la médula espinal, el cráneo y los huesos de la espalda. Esta estructura debe plegarse y completar su cierre durante una etapa muy temprana.
Cuando ese proceso no se completa normalmente en la zona de la cabeza, puede permanecer una abertura en el cráneo. A través de ella puede extenderse tejido y formarse una bolsa externa.
La abertura puede aparecer en distintas partes de la línea central del cráneo. Las ubicaciones frecuentes incluyen:
- La región posterior de la cabeza
- La zona superior del cráneo
- El espacio entre la frente y la nariz
- Con menor frecuencia, otra zona de la cara o de la base del cráneo
Los encefaloceles ubicados en la parte posterior suelen relacionarse con una mayor posibilidad de alteraciones neurológicas, aunque la ubicación por sí sola no permite predecir el resultado de un niño.
Puede consultar información médica general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Factores de Riesgo y Posibles Causas
Con frecuencia no es posible determinar una sola causa. El encefalocele puede resultar de una combinación compleja de influencias hereditarias y del desarrollo en lugar de un hecho prevenible específico.
Entre los factores asociados con una mayor probabilidad de defectos del tubo neural se encuentran:
- Niveles insuficientes de folato durante la etapa inicial del embarazo
- Diabetes que existía antes del embarazo y no estaba bien controlada
- Uso de determinados medicamentos anticonvulsivos
- Fiebre alta o elevación importante de la temperatura corporal al comienzo de la gestación
- Ciertos cambios o síndromes genéticos
- Una combinación de factores hereditarios y ambientales
La presencia de un factor de riesgo no demuestra por qué ocurrió la condición en un niño específico. Tampoco prueba que podía haberse evitado ni que un proveedor actuó negligentemente.
Ácido Fólico y Desarrollo Temprano
Mantener una ingesta adecuada de ácido fólico desde antes de la concepción y durante las primeras semanas del embarazo puede disminuir la probabilidad general de defectos del tubo neural. Comenzar antes de la gestación es importante porque esa etapa del desarrollo ocurre cuando muchas personas todavía no saben que están embarazadas.
Seguir las recomendaciones de ácido fólico no evita todos los casos. El diagnóstico no debe utilizarse para responsabilizar a la madre por su alimentación, vitaminas, salud o comportamiento durante el embarazo.
Puede consultar información adicional en la página de los CDC sobre los defectos del tubo neural.
Posibles Consecuencias Médicas
Los efectos dependen de dónde se encuentra la abertura, qué tamaño tiene, qué estructuras contiene la bolsa y si existen otras condiciones relacionadas.
Algunos problemas posibles incluyen:
- Hidrocefalia o acumulación excesiva de líquido dentro del cerebro
- Convulsiones
- Debilidad muscular o parálisis
- Problemas de equilibrio y coordinación
- Retraso en el desarrollo
- Discapacidad intelectual
- Alteraciones de la visión
- Dificultades para alimentarse o tragar
- Tamaño de la cabeza menor de lo esperado
- Otras anomalías del cerebro, la cara, el cráneo o la columna
No todos los niños presentan los mismos problemas. Algunos tienen limitaciones neurológicas relativamente reducidas, mientras que otros necesitan atención médica, quirúrgica, terapéutica y educativa durante muchos años.
Diagnóstico Antes y Después del Nacimiento
Algunos encefaloceles pueden observarse o sospecharse durante una ecografía prenatal. Una ecografía detallada o una resonancia fetal puede ayudar a evaluar la abertura, el contenido de la bolsa, el cerebro circundante y otras posibles anomalías.
Otros casos se reconocen inmediatamente después del parto. Una abertura pequeña situada cerca de la nariz o la frente puede resultar menos evidente y descubrirse más adelante.
Después del nacimiento, la evaluación puede incluir:
- Examen físico y neurológico
- Resonancia magnética para estudiar el cerebro y los tejidos blandos
- Tomografía para examinar la abertura y los huesos del cráneo
- Pruebas para identificar hidrocefalia u otras anomalías cerebrales
- Evaluación genética cuando se sospecha un síndrome
- Exámenes de visión, audición, alimentación y desarrollo
Cirugía y Cuidados a Largo Plazo
La cirugía generalmente busca cerrar la abertura y colocar dentro del cráneo el tejido que pueda conservarse de manera segura. También puede ser necesario retirar tejido no viable, reconstruir huesos o estructuras faciales y proteger el cerebro contra lesiones o infecciones.
La operación se planifica según:
- La ubicación y el tamaño del encefalocele
- La cantidad y función del tejido cerebral incluido
- La condición de la piel y del cráneo
- El estado neurológico y general del niño
- La participación de la cara, los ojos, la nariz o las vías respiratorias
- La existencia de hidrocefalia u otra anomalía relacionada
Algunos niños necesitan más de una intervención. Cuando la hidrocefalia provoca acumulación de líquido y presión, puede colocarse una derivación para facilitar su drenaje.
La reparación puede cerrar y proteger el área, pero no necesariamente elimina las alteraciones neurológicas que ya se desarrollaron. La atención posterior puede incluir neurología, neurocirugía, rehabilitación, terapia física y ocupacional, tratamiento de convulsiones, atención visual y servicios educativos.
La Mayoría de los Casos No Involucran Negligencia
La existencia del encefalocele no demuestra que un proveedor lo haya causado. Una posible reclamación normalmente requiere la identificación de otro error médico que haya producido un daño adicional reconocido por la ley.
¿Cuándo Puede Ser Relevante una Falla Médica?
Errores de Imágenes o Comunicación Prenatal
Puede ser razonable realizar una revisión cuando existe evidencia de que:
- Una anomalía importante visible en las imágenes prenatales no fue reconocida
- Una ecografía o resonancia fue interpretada incorrectamente
- No se ordenaron estudios adicionales que estaban médicamente indicados
- No se comunicó un hallazgo anormal a la paciente o a otro proveedor
- Se retrasó injustificadamente una referencia a medicina materno-fetal, neurocirugía pediátrica, genética u otro especialista
- Se proporcionó información incorrecta sobre los resultados o las limitaciones de las pruebas
No identificar la condición antes del nacimiento no demuestra automáticamente negligencia. Debe considerarse qué podía observarse razonablemente en esa etapa, la calidad de las imágenes, la posición fetal, las responsabilidades del proveedor y si actuar antes habría cambiado la atención o las decisiones disponibles.
Una posible reclamación de nacimiento injusto puede enfocarse en si las pruebas, la interpretación, la asesoría o la comunicación negligentes privaron a los padres de información prenatal importante. Esto no significa necesariamente que el proveedor haya causado el encefalocele.
Manejo de Medicamentos Durante el Embarazo
La versión anterior de esta página identificaba a los ISRS, anticonceptivos, medicamentos contra las náuseas, tratamientos para el acné, antimetabolitos y otras categorías como causas del encefalocele. Esas afirmaciones fueron eliminadas porque presentaban la evidencia médica de una manera demasiado amplia.
Algunos medicamentos anticonvulsivos son factores reconocidos que pueden aumentar la posibilidad de defectos del tubo neural. Sin embargo, recetarlos no constituye automáticamente negligencia. Las convulsiones, el trastorno bipolar y otras condiciones maternas sin tratamiento también pueden crear riesgos graves.
Una evaluación relacionada con medicamentos puede considerar:
- El medicamento y la dosis específicos
- La condición médica que se estaba tratando
- Las fechas en que fue utilizado
- Los riesgos de cambiar o suspender el tratamiento
- Las alternativas razonablemente disponibles
- La información científica conocida en ese momento
- La asesoría, coordinación y supervisión proporcionadas
Una paciente embarazada no debe suspender por su cuenta un medicamento recetado. Los riesgos y alternativas deben discutirse con un proveedor apropiado. Puede consultar más información sobre errores prevenibles en nuestra página de medicamentos y recetas.
Planificación del Parto
Un diagnóstico prenatal puede requerir coordinación entre obstetricia, medicina materno-fetal, neonatología, anestesiología y especialistas pediátricos. La fecha, el hospital y la forma más segura de realizar el parto dependen de la ubicación y el tamaño de la bolsa, el riesgo de traumatismo, el estado del bebé y otros factores obstétricos.
La cesárea no es automáticamente necesaria en todos los casos. La cuestión sería si el equipo desarrolló y siguió un plan individual razonable con base en la información disponible.
Tratamiento o Cirugía Negligente
Una complicación reconocida puede ocurrir incluso cuando la atención fue apropiada. Sin embargo, podría existir una cuestión legal cuando un daño adicional prevenible resulta de:
- Retraso injustificado de la evaluación neuroquirúrgica
- Falta de protección del tejido expuesto antes de la operación
- Planificación preoperatoria inadecuada
- Un error quirúrgico prevenible
- Un error de anestesia, medicamentos o vigilancia
- No reconocer infección, sangrado, fuga de líquido, hidrocefalia, convulsiones o deterioro neurológico
- Seguimiento postoperatorio o del desarrollo inadecuado
Expedientes Utilizados para Evaluar un Posible Caso
Una revisión médica y legal puede requerir:
- Expedientes prenatales y obstétricos
- Informes y copias originales de ecografías
- Resonancias fetales
- Registros de medicina materno-fetal y asesoría genética
- Recetas e historiales de farmacia
- Documentación sobre la planificación del parto
- Registros hospitalarios y neonatales
- Resonancias y tomografías realizadas después del nacimiento
- Informes neuroquirúrgicos, de anestesia y de cirugía
- Registros de neurología, desarrollo, terapia y seguimiento
Puede ser necesario que expertos distingan los efectos propios de la condición congénita de cualquier lesión adicional presuntamente causada por diagnóstico tardío, planificación inadecuada o tratamiento negligente.
Comuníquese con Sexner Injury Lawyers LLC
La mayoría de los niños con encefalocele no tienen una reclamación por negligencia médica. Puede ser apropiada una revisión cuando existe una preocupación específica sobre imágenes prenatales, comunicación de resultados, manejo de medicamentos, planificación del parto, retraso del tratamiento o una lesión prevenible durante la cirugía o el seguimiento.
Comuníquese con Sexner Injury Lawyers LLC o llame al (312) 243-9922 para una evaluación gratuita y confidencial. Le explicaremos honestamente si las circunstancias parecen justificar una investigación adicional.
