Acuerdo de $1.25 Millones por Suicidio en Hospital
Suicidio por Falta de Supervisión Adecuada en el Hospital
Un hospital del área de Chicago aceptó pagar $1,250,000 a la familia de una mujer que falleció por suicidio mientras se encontraba bajo cuidado médico hospitalario. La paciente había sido llevada inicialmente al hospital después de que su familia la encontrara inconsciente y con una herida grave que requería tratamiento. Las circunstancias indicaban que aparentemente había tomado una sobredosis intencional en un intento fallido de suicidio.
Después de llegar al hospital, fue admitida para recibir tratamiento extenso y observación médica. Durante su hospitalización, recibió atención de enfermeras, médicos, terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas. Aproximadamente tres semanas después de su ingreso, fue encontrada colgada de un cinturón de marcha y fue declarada muerta a causa de suicidio.
La familia había consultado con otros abogados antes de que venciera el plazo de prescripción de dos años en Illinois, pero no logró encontrar a un abogado dispuesto a presentar el caso a tiempo. Nuestro equipo legal revisó rápidamente los hechos, investigó las circunstancias, presentó una demanda ante el Tribunal del Condado de Cook y finalmente negoció un acuerdo de $1.25 millones para beneficio de la familia.
Por Qué los Casos de Suicidio en Hospital Requieren una Investigación Cuidadosa
Cuando un paciente es hospitalizado después de un aparente intento de suicidio, el hospital puede tener información que coloca a esa persona en una categoría de mayor riesgo. Eso no significa que toda tragedia pueda prevenirse. Pero los hospitales deben reconocer señales de advertencia, evaluar riesgos para la seguridad del paciente, comunicar esos riesgos al equipo médico y tomar precauciones razonables según las necesidades médicas y psiquiátricas del paciente.
En casos de suicidio o autolesión durante una hospitalización, la investigación suele enfocarse en lo que el hospital sabía, cuándo lo sabía y qué hizo en respuesta. Las preguntas importantes pueden incluir si la paciente fue evaluada correctamente, si el riesgo de suicidio fue reevaluado durante la admisión, si el personal comprendía el nivel de riesgo, si se cumplieron las órdenes de observación y si se abordaron objetos peligrosos o riesgos en el entorno.
Deberes del Hospital Cuando un Paciente Puede Ser un Peligro Para Sí Mismo
Los hospitales que atienden a pacientes con posible riesgo de autolesión deben considerar tanto las necesidades médicas como las necesidades de seguridad. Un paciente puede necesitar una cama médica, terapia, equipo de monitoreo, asistencia para caminar u otros cuidados hospitalarios, y al mismo tiempo requerir precauciones para reducir el riesgo de autolesión. El reto es brindar el tratamiento necesario mientras se toman medidas razonables para proteger al paciente de un peligro previsible.
Según las circunstancias, las medidas apropiadas pueden incluir evaluación de riesgo suicida, valoración de salud mental, órdenes médicas de observación más estrecha, monitoreo individual, retiro de objetos que puedan usarse para autolesionarse, revisión de objetos traídos por visitantes, procedimientos seguros de traslado, documentación del plan de seguridad y comunicación adecuada entre el personal durante los cambios de turno. Cuando estas medidas faltan o se aplican de manera deficiente, puede ocurrir un daño prevenible.
Cuestiones de Negligencia Médica en Casos de Supervisión Hospitalaria
Un caso de suicidio en hospital puede involucrar negligencia médica cuando médicos, enfermeras, terapeutas o personal del hospital no siguen prácticas de seguridad aceptadas para un paciente que presenta un riesgo conocido o previsible de autolesión. El problema no es simplemente que el paciente haya fallecido en un hospital. La pregunta legal es si el hospital y su personal tenían información que exigía precauciones adicionales y si las fallas en la atención contribuyeron a la muerte.
Estos casos suelen requerir una revisión detallada de expedientes médicos, políticas del hospital, evaluaciones de seguridad, comunicaciones entre el personal y opiniones de expertos. Las familias pueden necesitar evaluar cómo se demuestra la negligencia médica, incluyendo si el hospital incumplió el estándar de cuidado aplicable y si ese incumplimiento causó o contribuyó al resultado fatal.
Atención de Emergencia, Registros de Admisión y Señales de Advertencia
Los primeros registros del hospital pueden ser especialmente importantes. Cuando un paciente llega después de haber sido encontrado inconsciente, lesionado o bajo sospecha de haber intentado autolesionarse, la sala de emergencia y el proceso de admisión pueden contener información clave sobre riesgo suicida, historial de salud mental, uso de medicamentos, preocupaciones de la familia, lesiones, declaraciones del paciente y necesidad de observación.
Aunque cada caso es diferente, los problemas relacionados con negligencia en la sala de emergencia pueden ser relevantes cuando las señales de advertencia se pasan por alto, no se documentan, no se comunican o no se atienden antes de trasladar al paciente a otra unidad. Lo que el equipo médico sabía al momento de la admisión puede ayudar a determinar qué precauciones de seguridad debieron aplicarse durante la hospitalización.
Cinturones de Marcha, Riesgos de Ligadura y Precauciones de Seguridad
Un cinturón de marcha se utiliza con frecuencia por personal médico para ayudar a los pacientes a moverse, ponerse de pie, trasladarse o participar en terapia. En muchos entornos hospitalarios, es una herramienta común de atención al paciente. Pero bajo ciertas circunstancias, objetos ordinarios del hospital pueden volverse peligrosos si se sabe que el paciente presenta un riesgo elevado de autolesión.
Por eso, los hospitales deben evaluar el riesgo de acuerdo con el contexto. El problema no es simplemente si un objeto se usa normalmente en la atención médica. El problema es si la condición, historial, conducta, entorno y necesidades de supervisión del paciente exigían precauciones adicionales. En un caso de suicidio hospitalario, la disponibilidad de un objeto potencialmente peligroso puede convertirse en evidencia importante cuando se combina con un riesgo conocido o previsible de autolesión.
Evidencia Que Puede Importar en un Caso de Suicidio en Hospital
Los casos de negligencia médica por suicidio en un hospital suelen depender de expedientes detallados y de una línea de tiempo precisa. La evidencia puede mostrar si el hospital reconoció el riesgo de la paciente, si el equipo médico comunicó ese riesgo y si la paciente fue supervisada de una manera consistente con su condición.
- Registros de emergencia y notas de admisión;
- formularios de evaluación de riesgo suicida y valoraciones psiquiátricas;
- órdenes médicas de observación, precauciones o consulta de salud mental;
- notas de enfermería, hojas de seguimiento y registros de monitoreo;
- notas de terapia relacionadas con cinturones de marcha, asistencia para movilidad o equipo de traslado;
- comunicaciones de cambio de turno y registros de entrega del paciente;
- políticas del hospital sobre precauciones suicidas y observación de pacientes;
- revisiones de seguridad de la habitación y documentación de objetos retirados o permitidos;
- reportes de incidentes y materiales de investigación interna, cuando puedan obtenerse;
- testimonio en deposición de enfermeras, médicos, terapeutas y personal hospitalario.
Ayuda Legal Después de un Suicidio o Autolesión en el Hospital
Los casos de suicidio durante una hospitalización son emocionalmente devastadores y legalmente complejos. Las familias suelen tener preguntas urgentes sobre lo que el hospital sabía, si su ser querido fue supervisado adecuadamente y si se cumplieron las precauciones de seguridad. Estos casos pueden requerir una investigación rápida antes de que se pierdan registros, se desvanezcan recuerdos o venzan los plazos legales.
Cuando la negligencia hospitalaria contribuye a la muerte de un paciente, el caso también puede involucrar un reclamo de muerte por negligencia. Desde 1990, Sexner Injury Lawyers LLC ha representado a personas lesionadas y familias en Chicago y en todo Illinois. Si su familia tiene preguntas sobre una muerte relacionada con negligencia hospitalaria, supervisión de pacientes, riesgo de suicidio o precauciones contra autolesiones, comuníquese con nosotros para una evaluación gratuita de su caso al (312) 243-9922 o contáctenos en línea.
