Abogados de Diagnóstico Erróneo Médico de Chicago

Nunca en la historia los médicos, cirujanos y hospitales habían tenido una variedad tan grande de pruebas de diagnóstico, dispositivos y máquinas a su disposición para ayudarlos a determinar la causa de la enfermedad, queja o dolencia de un paciente. En combinación con años de formación médica especializada, su médico normalmente debería poder reconocer y diagnosticar correctamente su afección médica.

Es vital que el médico tratante diagnostique su afección lo antes posible, porque mientras algunas enfermedades y afecciones progresan muy lentamente, otras progresan con rapidez y deben diagnosticarse rápidamente. Cuando una afección médica, como el cáncer, no se diagnostica de manera oportuna, el resultado puede ser una lesión permanente grave o la muerte. ¿De qué manera suele realizarse un diagnóstico?

El proceso mediante el cual un médico o cirujano diagnostica la afección de un paciente puede llevar solo minutos, días, semanas, meses o incluso años desde la reunión inicial hasta el diagnóstico y tratamiento finales. Pero el proceso suele seguir este plan básico:

La Reunión Inicial Médico-Paciente

Aunque muchas personas programan una visita anual de bienestar con el médico, generalmente las personas visitan al médico cuando están enfermas. A menudo, esto se debe a que la persona no tiene un seguro adecuado o no tiene suficiente tiempo libre para visitar a un médico. Pero incluso cuando la cobertura del seguro o el dinero no son un problema, muchas personas simplemente prefieren mantenerse alejadas de los médicos a menos que realmente necesiten ayuda médica. Por lo tanto, las razones por las que las personas visitan al médico pueden ser para un chequeo regular, porque no se han sentido bien recientemente o, en algunas situaciones, la reunión puede no tener lugar en el consultorio del médico y puede ocurrir en la habitación de emergencia en circunstancias graves o potencialmente mortales:

• Sin quejas de enfermedad: A veces, es posible que un paciente no tenga ningún problema de salud durante una cita anual. Sin embargo, dependiendo de la edad y el historial médico del paciente, es común que el médico realice pruebas estándar, que pueden incluir análisis de sangre, análisis de orina, un electrocardiograma, pruebas de esfuerzo, mamografías y / o varios exámenes de detección. Incluso sin ninguna queja de enfermedad, un médico que realiza tales pruebas está obligado a examinar cuidadosamente los hallazgos y determinar si algo parece estar mal. Nunca se deben pasar por alto o ignorar, simplemente porque el paciente no tiene quejas específicas. Todos sabemos que algunas personas se quejan de todo y otras no se quejan de nada, por muy mal que estén las cosas. Por lo tanto, un médico aún debe observar detenidamente los resultados de las pruebas. Si las pruebas muestran algo fuera de lo común, el médico debe compartir estos resultados con el paciente e intentar diagnosticar el problema, quizás pidiéndole al paciente que regrese o que realice pruebas adicionales. Ha habido muchos casos en los que el abogado de un paciente que luego fue diagnosticado con una afección miró hacia atrás en las pruebas anteriores realizadas durante los chequeos anuales de rutina y descubrió que el médico había cometido negligencia médica al pasar por alto las señales de advertencia claras.
• Quejas de enfermedad: En circunstancias más típicas, un paciente hace una cita en el consultorio específicamente porque no se siente bien. En esta cita, el médico le pedirá al paciente que explique qué le parece mal y cuánto tiempo han estado ocurriendo estos problemas. Luego, el médico formulará otras preguntas diseñadas para determinar cuál puede ser el origen de las quejas. El médico puede ordenar pruebas específicas diseñadas para ayudar en su determinación, o el médico puede hacer un diagnóstico en el acto sí parece claro cuál es el problema, o si parece claro que no hay ningún problema real en absoluto.
• Emergencias Médicas: la existencia de un problema puede ser evidente cuando un paciente entra en una sala de emergencias o lo traen los paramédicos en una ambulancia. La lesión puede ser obvia, como un hueso roto, una herida punzante, una extremidad perdida o una quemadura. Pero otras veces, el paciente puede estar inconsciente o puede haber sufrido un traumatismo en la cabeza o un aparente ataque cardíaco. Es posible que no pueda comunicarse o que tenga quejas específicas graves, pero que desconozca el origen de la lesión o enfermedad. Al igual que durante una visita al consultorio, el médico o el cirujano de emergencia deberán utilizar todos sus conocimientos y recursos disponibles para diagnosticar adecuadamente lo que puede ser una situación inminente que ponga en peligro la vida.

Recopilación de Datos Médicos

En la reunión inicial médico-paciente (ya sea en un consultorio o en una sala de emergencias), el médico debe reunir la mayor cantidad de información disponible para ayudar a hacer un diagnóstico lo más completo posible. Escuchará las quejas y síntomas del paciente. El médico también recopilará la mayor cantidad de información posible sobre el historial médico del paciente y el historial médico de los parientes consanguíneos del paciente. Si el paciente no responde o no puede comunicarse, el médico debe intentar recopilar esta información de la familia o amigos del paciente que también pueden estar presentes.

Examen Físico

Por lo general, un médico complementará esta información oral también con un examen físico del paciente. Puede ser solo un examen superficial de los ojos, la garganta y los sonidos del pecho, o puede ser un examen físico más completo. Por supuesto, esto depende de la naturaleza de las molestias, su ubicación en el cuerpo y si parecen ser internas o externas.

Pruebas de Diagnóstico

Dependiendo de la naturaleza de la queja, enfermedad o sospecha de enfermedad, el médico también puede ordenar pruebas de diagnóstico. Las pruebas de diagnóstico son básicamente cualquier prueba médica que se realiza para ayudar a detectar o diagnosticar una enfermedad o dolencia. Estas pruebas también pueden solicitarse para ayudar a trazar el progreso de una enfermedad existente. Algunos ejemplos de pruebas de diagnóstico incluyen:

• Amniocentesis
• Pruebas prenatales
• Prueba de presión arterial
• Biopsia
• Tomografía computarizada, conocida como tomografías computarizadas o tomografías computarizadas
• Rayos X / radiografía
• Ultrasonido
• Prueba de tiroides
• Ecografía
• Análisis de sangre
• Colonoscopia / Sigmoidoscopia
• Muestreo de vellosidades coriónicas
• Exploración de radionúclidos (isótopos) / exploraciones nucleares
• Diagnóstico por imagen
• Terapia de emisión de positrones
• Exploración de radionúclidos (isótopos) / exploraciones nucleares
• Diagnóstico por imagen
• Terapia de emisión de positrones, conocidas como MRI
• Ecocardiografía
• Endoscopia
• Ecografía fetal
• Panel metabólico
• Hemoglobina a1c
• Mamografía
• Prueba de función hepática
• Panel de función hepática

En el pasado, un médico tenía recursos limitados para investigar y diagnosticar las quejas y enfermedades de los pacientes. Pero hoy en día, la cantidad de pruebas de diagnóstico y opciones disponibles para los médicos nunca ha sido mayor.

El Diagnostico

Una vez que el médico haya recopilado lo que cree que es una cantidad suficiente de datos médicos sobre el paciente, el médico hará un diagnóstico. El diagnóstico puede ser que no hay ningún problema y no es necesario hacer nada. Puede ser un diagnóstico basado en pocas o ninguna prueba de diagnóstico, ya que el médico cree que la afección es obvia. O puede ser un diagnóstico que evolucionó con el tiempo, involucró múltiples pruebas de diagnóstico y consultas con otros especialistas y expertos.

Pero, en cualquier caso, un diagnóstico médico nunca debe hacerse a la ligera, prematuramente o sin el mayor cuidado. Esto se debe a que una vez que se ha realizado un diagnóstico, inevitablemente seguirán una serie de eventos. Esos eventos pueden ser que no sea necesario un curso de tratamiento o puede ser que se recomiende al paciente que siga un curso específico de tratamiento, medicación o terapia. Si el diagnóstico es correcto, es de esperar que el paciente mejore. Pero si la afección se diagnosticó erróneamente, se diagnosticó demasiado tarde o no se diagnosticó en absoluto, es probable que el paciente no se mejore y pueda sufrir lesiones permanentes graves o incluso la muerte en algunas circunstancias.

Al hacer un diagnóstico, la mayoría de los médicos utilizan lo que se llama el “método diferencial”, que es básicamente el proceso de eliminación. En esta técnica, el médico recopila información del paciente y quizás un examen físico preliminar sobre los síntomas del paciente. Con base en esta información, el médico compila una lista de posibles diagnósticos y los pone en orden de probabilidad probable. Después de eso, es probable que el médico comience a probar la fuerza y la debilidad de cada diagnóstico ordenando varias pruebas, haciendo un seguimiento del paciente con preguntas más específicas y derivando al paciente a otros médicos que se especialicen en el área médica en particular. Durante este proceso, el médico puede encontrar y agregar otros diagnósticos a la lista de diagnóstico diferencial. En el método diferencial de diagnóstico, el médico intenta excluir un posible diagnóstico tras otro, hasta que solo quede el diagnóstico correcto.

Hay tres categorías básicas de negligencia médica relacionadas con errores en el diagnóstico que son 1) Diagnóstico erróneo, 2) Falla en diagnosticar y 3) Diagnóstico tardío:

Diagnóstico Erróneo

Aproximadamente el 25% de todas las demandas por negligencia médica son por diagnóstico erróneo de una condición médica, enfermedad o dolencia. De hecho, se estima que entre el 10% y el 30% de todos los casos médicos involucran un error de diagnóstico. Cifras impactantes, especialmente por un error médico que causa la pérdida de innumerables vidas de pacientes cada año. El diagnóstico erróneo se refiere al proceso de toma de decisiones incorrecto de un médico que diagnostica incorrectamente una condición médica. Sin embargo, no todos los diagnósticos erróneos de un médico son una situación que pueda considerarse correctamente como negligencia médica. Hay muchas enfermedades que tienen síntomas que se confunden fácilmente o que son causados por otros factores. Incluso los médicos hábiles y experimentados a veces cometen errores de diagnóstico mientras ejercen una atención médica razonable. La pregunta importante es, en última instancia, si las habilidades de diagnóstico del médico cumplieron con el “estándar de atención” de otros médicos en situación similar o si el médico cayó por debajo de ese estándar y “dejó caer la pelota”.

Un diagnóstico erróneo ocurre cuando un médico decide que la afección médica es una cosa, cuando en realidad es otra. Con cada diagnóstico viene un plan de tratamiento, ya sea con medicamentos, quimioterapia, intervención quirúrgica, otros tratamientos o ningún tratamiento. Si la enfermedad se diagnostica erróneamente, el plan de tratamiento sin duda será el plan de tratamiento incorrecto para la afección médica incorrecta. Puede permitir que la enfermedad progrese sin control o puede exacerbar la enfermedad y crear más problemas que conduzcan a una probabilidad aún mayor de lesiones o muerte. Cuando se prescribe un tratamiento incorrecto, esto se denomina “Tratamiento erróneo”. Este tratamiento erróneo también puede ocurrir cuando un médico ha diagnosticado adecuadamente la enfermedad o dolencia, pero no la trata adecuadamente. También puede suceder cuando el diagnóstico es correcto, pero se da el tratamiento incorrecto o se da un tratamiento creativo, novedoso o experimental.

Falla en Diagnosticar

Mientras que el diagnóstico erróneo involucra a un médico que confunde los síntomas de una enfermedad con otra, la negligencia médica que involucra una “falla en el diagnóstico” o un “diagnóstico pasado por alto” se relaciona con un médico que no realiza ningún diagnóstico. Puede ser un médico que pasa por alto las señales de advertencia, malinterpreta los síntomas o ignora las indicaciones por completo, de modo que nunca se hace un diagnóstico. O el médico puede ver los síntomas como leves y temporales y no es probable que se beneficie del tratamiento. Pero por cualquier razón que el médico no diagnostique, el paciente puede sufrir innecesariamente a medida que la enfermedad empeora como resultado, y puede continuar progresando hasta el punto en que el tratamiento ya no sea una opción viable para salvar la vida del paciente.

Un buen ejemplo de un diagnóstico omitido es la situación en la que una persona acude a la sala de emergencias con un dolor de cabeza insoportable, vómitos, visión borrosa y náuseas. Explica que nunca le da dolores de cabeza y esto es excepcionalmente malo. Pero el médico o la enfermera de la sala de emergencias lo despide con nada más que un paquete gratuito de Tylenol y le dice que descanse un poco. Al día siguiente, los síntomas persisten y posteriormente acude a otra sala de emergencias, momento en el que se realiza una tomografía computarizada y se diagnostica un tumor cerebral.

Otro ejemplo es una situación en la que una mujer visita a su médico general con quejas de fatiga, problemas de coordinación, dificultad para comer y temblores en las manos. Después de solo hablar unos minutos, el médico le dice con arrogancia a la mujer que sus síntomas son el resultado de su obesidad y largas horas de trabajo. Él la envía de camino y le dice que coma menos, haga más ejercicio y trate de tomarse unas vacaciones. Insatisfecha, la mujer recibe una segunda opinión de otro médico, quien realiza una tomografía computarizada, una tomografía por emisión de positrones y una resonancia magnética, determinando que la mujer tiene la enfermedad de Parkinson. Cada uno de estos ejemplos demuestra una falla en el diagnóstico, ya que la mayoría de los médicos estarían de acuerdo en que tales síntomas deberían haber merecido una mayor investigación.

Diagnóstico Tardío

No recibir un tratamiento oportuno es la causa principal de la negligencia médica por “diagnóstico tardío”. En un caso de diagnóstico erróneo, el médico interpreta los síntomas de forma incorrecta. En caso de que no se diagnostique el caso, el médico nunca diagnostica la enfermedad en absoluto. Pero en el caso del diagnóstico tardío, el médico de hecho diagnostica correctamente la enfermedad o afección, pero se diagnostica más tarde de lo que debería haber sido, o demasiado tarde para un tratamiento eficaz.

Un ejemplo de diagnóstico tan tardío sería un hombre de 70 años que visitó a su médico con quejas de dolor pélvico, dolor al orinar y fatiga. A pesar de sus antecedentes familiares de cáncer de próstata, el médico atribuyó los síntomas a su edad y exceso de trabajo. Al año siguiente, en su revisión anual, relató los mismos síntomas, por lo que el médico ordenó una prueba de PSA y le realizó un tacto rectal. Cuando llegaron los resultados de la prueba de PSA, revelaron niveles elevados de antígeno y la posible existencia de cáncer de próstata avanzado. Como resultado del retraso y el estado avanzado de su cáncer, necesitaba someterse a una dolorosa quimioterapia radical con muchas menos posibilidades de supervivencia que si el diagnóstico no se hubiera retrasado durante un año.

Diagnóstico Erróneo de Ataques Cardíacos y Cáncer

De todos los tipos de casos de negligencia médica, los errores de diagnóstico constituyen el mayor porcentaje de estos casos. Y de estos errores de diagnóstico, los más comunes involucran el diagnóstico erróneo de enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y cáncer. Cada hora de cada día, una persona ingresa a una sala de emergencias con síntomas que incluyen una combinación de malestar en el pecho, indigestión, dolor irradiado, fatiga, sudoración y mareos. Aunque el personal de la sala de emergencias conoce bien estas señales de advertencia de un ataque cardíaco, inevitablemente en una sala de emergencias u otra en Chicago y en todo el país, estas señales no se diagnostican o se diagnostican erróneamente y el paciente sufre un derrame cerebral o muere.

El Diagnóstico Inmediato de Cáncer es Vital

Es bien conocida la necesidad de un diagnóstico inmediato y correcto de un infarto. Si no se diagnostica y trata de inmediato, puede producirse rápidamente un accidente cerebrovascular, lesiones a largo plazo o la muerte. Otra condición médica comúnmente mal diagnosticada es el cáncer. Aunque la necesidad de un diagnóstico y tratamiento instantáneos no es tan grande como la de un ataque cardíaco, la necesidad de un diagnóstico rápido es igualmente importante. Esto se debe a que, con la detección temprana y el tratamiento adecuado, las tasas de supervivencia del cáncer son mucho mayores que de otra manera. Si el cáncer se diagnostica erróneamente, no se diagnostica o se retrasa el diagnóstico, el cáncer puede volverse terminal y se pierde la oportunidad de un tratamiento temprano y eficaz.

El Diagnóstico Tardío del Cáncer Puede Permitir la Metástasis de los Cánceres Malignos

Algunos cánceres, como el cáncer de cuello uterino, el cáncer de piel y el cáncer de pulmón, son relativamente fáciles de diagnosticar con un simple análisis de sangre destinado a detectar un aumento de glóbulos blancos o anemia. Las pruebas de las heces u orina también pueden revelar la presencia de sangre. Cualquiera de estos podría indicar tumores cancerosos o células precancerosas bajo examen. Luego, una biopsia podría determinar si estos crecimientos eran malignos o benignos. Pero un médico que no diagnostica correctamente el cáncer puede permitir que el cáncer haga metástasis (la metástasis es la propagación del cáncer a otros tejidos u órganos). Si finalmente se diagnostica el cáncer, si es que se diagnostica, es posible que sea demasiado tarde para el tratamiento.

Diagnóstico Erróneo de Cáncer Basado en Errores en las Pruebas o el Examen

Al examinar a una paciente, el médico puede confundir una afección con otra, como diagnosticar erróneamente el cáncer de ovario como un quiste benigno o el cáncer colorrectal como simplemente hemorroides. Un patólogo podría malinterpretar una muestra de biopsia y no detectar un tumor maligno. Un radiólogo podría leer una mamografía de forma incorrecta y no detectar el cáncer de mama. Es posible que un dermatólogo no diagnostique correctamente un lunar irregular como cáncer de piel. Un dentista puede no notar los signos del cáncer oral. Sin embargo, en otras situaciones, un médico puede diagnosticar incorrectamente a un paciente con cáncer que no tiene la enfermedad en absoluto. A una mujer se le puede diagnosticar cáncer de mama en base a un falso positivo o una prueba defectuosa, lo que resulta en una tumorectomía o mastectomía, así como quimioterapia y radioterapia peligrosas. Hay mucho en juego para un diagnóstico adecuado y, sin embargo, todos los días ocurren errores graves y evitables.

Las Tasas de Supervivencia al Cáncer Mejoran con la Detección Temprana

Aunque en algunas situaciones, un paciente puede tener el mismo pronóstico ya sea que el cáncer se diagnostique de inmediato o no, en otras situaciones el pronóstico puede ser dramáticamente diferente. Ciertos cánceres como el cáncer de mama, el cáncer de piel y el cáncer colorrectal responden muy bien a la intervención temprana y el tratamiento oportuno puede mejorar significativamente las posibilidades de supervivencia de la enfermedad. Cuando un médico no diagnostica correctamente el cáncer, el siguiente paso adecuado puede ser una demanda que alegue negligencia médica.

Causas Comunes de Diagnóstico Médico Erróneo

Las razones por las que un médico puede diagnosticar erróneamente a un paciente son tan diversas y variadas como las estrellas en el cielo. Cada médico trae a la mesa sus propias experiencias, nociones preconcebidas, prejuicios, ética de trabajo, nivel de atención y nivel de inteligencia. Incluso el mismo médico puede ver esencialmente los mismos síntomas de manera diferente en diferentes días y ofrecer diferentes pronósticos. Pero algunos de los contribuyentes más comunes que conducen a un diagnóstico erróneo incluyen:

• Malinterpretar los resultados de las pruebas y del laboratorio
• No derivar a los pacientes a los especialistas adecuados, como un oncólogo para el cáncer
• No ordenar las pruebas de detección adecuadas para enfermedades y dolencias
• No hacer un seguimiento con los pacientes sobre los resultados de las pruebas y la afección médica
• No hacer un seguimiento con los especialistas referidos
• No evaluar adecuadamente a los pacientes “en riesgo” de ciertos cánceres
• Descontando el potencial de cáncer debido a la edad del paciente u otras características
• Arrogancia
• Pereza
• Decisión consciente de no derivar a los pacientes para ciertas pruebas debido al costo o porque es poco probable que el seguro del paciente cubra los costos.
• Tiempo inadecuado para dedicar al diagnóstico debido a la falta de personal
• Tiempo inadecuado para dedicar al diagnóstico debido al gran volumen de práctica médica.
• Saltar a un diagnóstico prematuramente sin suficiente información
• No tomar un historial médico completo
• Errores de laboratorio que incluyen muestras mal manejadas, resultados mal interpretados y resultados mal informados

Evitar Diagnósticos Erróneos

Pero una de las causas más frecuentes de diagnósticos erróneos es la falta de comunicación entre el médico y el paciente. A veces, la culpa es del paciente, ya que un médico no puede responder a las preocupaciones y síntomas si el paciente no los expresa. Muchas veces, sin embargo, el paciente tiene toda la intención de hablar sobre sus preocupaciones médicas, pero el médico no parece tener el tiempo ni el interés para escucharlas. Estas son algunas de las mejores formas de asegurarse de que existe una línea de comunicación adecuada entre usted y el médico y de disminuir la posibilidad de un diagnóstico erróneo:

• Haga conocer su historia completa – Cuando va al médico y no se siente bien, sin duda tiene inquietudes y síntomas que le gustaría informar al médico. Mereces que se escuche toda tu historia para que el médico pueda hacer un diagnóstico adecuado. Pero si el médico lo interrumpe o parece tener prisa, aumentan las posibilidades de un diagnóstico erróneo. Hay un dicho que dice: “tenemos dos oídos y una boca para poder escuchar el doble de lo que hablamos”. Si su médico no le permite explicar completamente su condición, puede ser el momento de buscar otro médico o de obtener una segunda opinión.
• Haga preguntas inquistivas – Después de que su médico le explique su diagnóstico, hágale preguntas adicionales, como si hay otras enfermedades que puedan ser la verdadera causa. Pregunte cualquier cosa que considere relevante, como, por ejemplo, si es posible que tenga más de un problema.
• Asegúrese de que sea una buena opción – Desea un médico con conocimientos y experiencia para hacer un diagnóstico preciso, pero de igual importancia, desea un médico que parezca tener un interés real en su salud y bienestar. Nadie quiere un robot apresurado y desinteresado como médico. Si su médico no parece tener en cuenta sus mejores intereses o que tiene mejores cosas que hacer, es mejor que busque en otra parte.
• Verifique dos veces los resultados de su prueba – Es una buena idea verificar dos veces los resultados de su prueba solo para estar seguro. Por lo general, su médico le proporcionará los resultados de los análisis de sangre por escrito, así como los resultados de otros análisis. Incluso si el médico dice que todo se ve bien, es una buena idea leerlos usted mismo. Pero especialmente si el resultado es impactante, extremo o si el resultado lleva a su médico a diagnosticar que su afección requiere tratamiento o medicación inmediata, se recomienda encarecidamente que lea los informes usted mismo antes de continuar. Aproximadamente el 5% de todos los resultados de las pruebas implican un resultado incorrecto o defectuoso. Es posible que desee pedirle al médico que le vuelva a realizar la prueba antes de continuar. Ha habido muchos casos de personas diagnosticadas con cáncer de mama u otros cánceres que se sometieron a un tratamiento doloroso, quimioterapia, radiación o cirugía, solo para descubrir más tarde que la prueba tenía fallas y que, de hecho, no tenían cáncer.
• Confíe en sus instintos – Muchas personas se resisten a hacer preguntas inquisitivas a sus médicos porque se sienten intimidadas. No se sienta así. Nada es más importante que su salud y bienestar. Así que pregunte. Y si cree que el diagnóstico de su médico es incorrecto y no se siente mejor, programe otra cita, vaya a la sala de emergencias o busque una segunda opinión. No espere.

Comprobación Exitosa de una Reclamación por Negligencia por Diagnóstico Erróneo

Si un médico ha diagnosticado erróneamente un caso, lo ha diagnosticado demasiado tarde o no lo ha diagnosticado en absoluto, esto se conoce comúnmente como un diagnóstico erróneo o un caso de negligencia médica por negligencia. Pero no es suficiente demostrar que se hizo un diagnóstico erróneo para presentar y ganar una demanda por la lesión o muerte que pudo haber resultado. Los requisitos para probar un caso médico de este tipo incluyen:

Existencia de una Relación Médico-Paciente y “Deber de Cuidado”

No todos los contactos entre un médico y otra persona requieren que el médico cuide adecuadamente a la otra persona (lo que se denomina deber de cuidado). A veces, una persona simplemente le pedirá a un amigo o conocido que es médico un consejo médico sin pago ni relación formal. Depende de un juez determinar si el contacto entre el médico y la persona enferma equivale a una relación médico-paciente que requirió que el médico tratara y diagnosticara adecuadamente a la otra persona.

El Diagnóstico Erróneo del Médico Violó el “Estándar de Atención”

El abogado de negligencia primero debe establecer y probar cuál es el “estándar de atención” en esa comunidad en particular para otros médicos o especialistas razonablemente competentes. ¿Qué habría hecho otro médico semejante en circunstancias similares? Eso es lo que se llama el estándar de atención. Este estándar puede ser diferente en diferentes comunidades. Los médicos pueden tener un estándar más alto en Chicago que en una ciudad más pequeña como Galena, Morris o Greenville.

Una vez que el abogado ha establecido cuál es este estándar, debe convencer a un juez o compañía de seguros de que el médico no cumplió (violó) este estándar de atención. El paciente y su abogado de negligencia médica tienen la carga de la prueba para demostrar que esto es cierto.

Para presentar una demanda por diagnóstico erróneo y también para probar el caso en el juicio, esto normalmente debe hacerse con la ayuda de un testimonio de expertos. Eso implica la contratación de un médico experto, ya sea un médico, una enfermera, un técnico de rayos X o un especialista en tratamiento del cáncer. Ese experto debe examinar los registros médicos y proporcionar una opinión experta sobre lo que habría hecho otro médico razonable en esas mismas circunstancias, y si este médico en particular no cumplió con ese estándar. Algunas de las razones por las que un médico puede no cumplir con el estándar de atención incluyen:

• No incluir un problema médico relevante en la lista de diagnóstico diferencial inicial
• Enfermera u otro asistente médico que no proporciona la medicación de diagnóstico adecuada, lo que lleva al médico a malinterpretar los resultados y diagnosticar erróneamente (la enfermera también sería un acusado en dicha demanda)
• No reconocer la urgencia del problema médico, como el cáncer, retrasar el diagnóstico y causar lesiones adicionales.
• Interpretar o realizar incorrectamente una prueba de diagnóstico
• No realizar una prueba de diagnóstico
• No consultar a otros especialistas cuando sea necesario para un diagnóstico adecuado.

El Diagnóstico Erróneo del Médico Causó Lesiones o la Muerte

Por último, si el abogado de negligencia médica ha podido demostrar la existencia de la relación médico-paciente, un deber de cuidado y un incumplimiento de ese estándar de atención, todavía hay un obstáculo más importante para presentar una demanda por diagnóstico erróneo exitoso. Ésa es la cuestión del daño. Si el diagnóstico erróneo se detectó rápidamente (como en el ejemplo anterior de una persona cuyo cáncer cerebral se diagnosticó erróneamente como dolor de cabeza, pero el error se corrigió al día siguiente), entonces no hay ningún daño real, solo el potencial de daño. Después de todo, la sala de emergencias no causó el cáncer. Si, por otro lado, el paciente había confiado en el diagnóstico erróneo del médico de la sala de emergencias y no había buscado ayuda durante meses después, y el tumor había crecido hasta empeorar, entonces seguramente se habría producido un daño. Algunos ejemplos de tal daño incluyen:

• El diagnóstico erróneo aumentó la probabilidad de muerte.
• El diagnóstico erróneo aumentó la probabilidad de complicaciones médicas
• El diagnóstico erróneo resultó en procedimientos innecesarios, dolorosos, desfigurantes o con cicatrices.
• El diagnóstico erróneo sometió al paciente a un tratamiento más agresivo de lo que hubiera sido necesario si la enfermedad o dolencia se hubiera diagnosticado antes.
• El diagnóstico erróneo expuso al paciente a tratamientos de radiación o quimioterapia innecesarios.

Además de probar que ocurrió un daño, es igualmente importante probar que el daño fue el resultado directo o próximo del diagnóstico erróneo negligente. Entonces, incluso si el paciente empeorara, el abogado debe probar que esta lesión o muerte fue el resultado de alguna manera. Este daño puede tomar muchas formas, como la pérdida de la capacidad de generar ingresos, el dolor y el sufrimiento, el costo de las facturas médicas, la incapacidad de cuidarse a sí mismo o la incapacidad de simplemente disfrutar de los placeres de la vida.

Un Abogado con Experiencia en Diagnósticos Erróneos es Vital

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