Marine Corps Base Camp Lejeune se estableció en 1941 y todavía existe hoy. Es una base de entrenamiento militar de aproximadamente 250 millas de largo en Jacksonville, Carolina del Norte. Hay 14 millas de playas, que lo hacen ideal para entrenar a los infantes de marina tanto en tierra como en el agua. Millones de infantes de marina se han entrenado en Camp Lejeune a lo largo de los años y actualmente la población del campamento es de alrededor de 140,000.
Entre 1957 y 1987, los infantes de marina y sus familias que vivían en Camp Lejeune bebieron agua contaminada que contenía entre 250 y 3500 veces los niveles de toxinas permitidos por las normas de seguridad del agua. En 1982 se descubrió que el agua había sido contaminada por una tintorería fuera de la base que utilizaba practicas inadecuadas de eliminación de desechos. La mayoría de los contaminantes de habían vertido en los desagües pluviales para su eliminación y luego se filtraron de nuevo al suministro principal de agua por accidente. El contaminante en cuestión era el tricloroetileno, que se utiliza como refrigerante, limpiador de metales, fumigante e insecticida. Este producto químico es increíblemente peligroso para el consumo humano. En 1982, el gobierno descubrió la grave contaminación del agua que se había producido. En ese momento, más de un millón de personas habían estado expuestas a ella.
La ingestión de tricloroetileno en el agua tiene el potencial de causar defectos de nacimiento, múltiples formas de cáncer, leucemia, linfoma de Hodgkin, abortos espontáneos, enfermedad de Parkinson y complicaciones con madres embarazadas y lactantes. Estas son solo algunas de las complicaciones que puede causar el químico, y cada año se descubren más.
La Ley de Justicia de Camp Lejeune
El publico en general y muchos legisladores estaban indignados por lo sucedido en Camp Lejeune. Las personas con las que contábamos para servir a nuestro país fueron esencialmente envenenadas lentamente. Normalmente, el gobierno de los EE. UU. es inmune a este tipe de demandas civiles. Sin embargo, para derogar esta inmunidad, la LEY de Justicia de Camp Lejeune (la CLJA) se aprobó en 2021 y oficialmente promulgada por el presidente en 2022. Permitió a los miembros del servicio que habían pasado al menos 30 días en Camp Lejeune durante el periodo de exposición de agosto de 1953 a diciembre de 1987 demandar civilmente al gobierno por los danos causados. Esto incluye cualquier danos que le haya ocurrido a un niño que todavía estaba en el útero.
La Ley establece que el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Carolina del Norte es el lugar exclusivo para las acciones iniciadas de conformidad con la Ley. La fecha de promulgación es el 10 de agosto de 2022, y la Ley otorga a las personad perjudicadas por el agua contaminada dos años a partir de esa fecha para presentar sus reclamos. Los reclamantes potenciales primero deben presentar su reclamo ante la agencia federal correspondiente para que sea aprobado o denegado. La agencia federal tendrá seis meses para aceptar o rechazar su reclamo de alivio monetario. Si se acepta su reclamo, habrá un proceso de mediación con el gobierno donde se ofrecen acuerdos. Se espera que esto acuerdos seas generosos, y se espera que la mayoría de los reclamantes acepte estos montos de acuerdos ofrecidos. Si se niega su reclamo y no se ofrece un acuerdo, entonces pueden presentar una demanda civil en el Distrito Este de Carolina del Norte.
A la fecha, se estima que los bufetes de abogados han gastado $45 millones en anuncios de televisión de Camp Lejeune. Casi todo el mundo ha visto estos anuncios, ya que es una de las campañas publicitarias legales más grandes de los últimos 20 años. Se ha especulado que estos anuncios pueden estar perjudicando los esfuerzos de socorro de algunas de las víctimas, ya que demasiada exposición en la televisión puede molestar al público y hacer que su percepción del evento sea más negativa. Por estas razones, Sexner Injury Lawyers LLC ha optado por no participar en estos comerciales como lo han hecho otras oficinas, pero estamos disponibles las 24 horas para ayudar a las personas lesionadas por dichas exposiciones.
¿Los Heridos en Camp Lejeune Recibirán una Compensación Financiera?
Después de la firma de la CLJA, hubo una avalancha de litigios en el Distrito Este de CAROLINA DEL Norte. Solo el litigio del primer mes casi triplico el número de caso en el expediente de la Crote. En septiembre de 2022, ya se habían presentado más de 5,000 reclamaciones solo un mes después de la aprobación de la Ley. En octubre se estimó que 50,000 litigantes de Camp Lejeune ya habían firmado acuerdos de retención con abogados privados. Algunos incluso sugieren que el numero puede llegar a 150,000 personas que ya han contratado abogados. La oficina de Presupuesto del Congreso ha estimado que el monto total que tendrá que pagar toso los reclamantes ronda los $7 mil millones, pero los expertos legales creen que será mucho más que eso. Actualmente no hay dinero reservado específicamente para esto alivio, pero el gobierno ha mostrado una fuerte voluntad de resolver estos reclamos.
Los reclamos en si mismos no don parte de lo que normalmente se llama una “Demanda de Clase”. Una demandad colectiva ocurre cuando muchas personas perjudicadas por lo mismo se unen y tratan de obtener una cantidad total de alivio que luego se les distribuye. Cada uno se los reclamos de Camp Lejeune se manejarán como reclamos civiles individuales. Esto es algo bueno para los litigantes lesionados. Las Acciones de Clase pueden ser muy complicadas y llevar mucho tiempo. Tratar los reclamos como demandas civiles individuales dar como resultado una compensación monetaria más alta y un proceso mucho más rápido para todos los involucrados. Vale la pena señalar que la CLJA también permite que los representantes del patrimonio de una persona fallecida presenten demandas por muerte injusta, incluso si esa persona murió hace mucho tiempo.
¿Cuánto Dinero Podría Obtener en su Reclamo de Camp Lejeune?
Los danos que piden los demandantes cuando intentan que el gobierno llegue a un acuerdo deben basarse en algunos factores diferentes. Entre estos factores se encuentran:
- Qué tipo de enfermedad contrajo la persona y que tan estrechamente puede estar relacionado con el agua contaminada en Camp Lejeune. La recuperación se basará no solo en las facturas médicas, sino también en la magnitud del daño causado a la persona y su lesión final, incluido en dolor y el sufrimiento. Algunas enfermedades están mucho más vinculadas al suministro de agua que otras, y los registros médicos se utilizaran para ayudar a demonstrar la casualidad. Si la enfermedad es algo que podría haber ocurrido naturalmente sin un vínculo directo con el agua, la posibilidad de un gran asentamiento se verá muy reducida. La gravedad de la enfermedad también aumentara el acuerdo, incluido el número de años que le quito la esperanza de vida a la persona.
- El tiempo que la persona estuvo expuesta al agua en Camp Lejeune también será un factor importante al determinar cuánto dinero pedir. En cualquier caso, civil, la causalidad es un tema importante. Desea poder demonstrar que el agua causo directamente su lesión final. Cuanto más tiempo estuvo ingiriendo el agua durante el periodo de tiempo en que estuvo contaminada, más probable es que su lesión haya sido causada por el agua. Alguien que solo estuvo expuesto durante 30 días recuperara mucho menos que alguien que estuvo expuesto durante 10 años al suministro de agua defectuoso.
- La pérdida de salarios y el dolor y el sufrimiento es otro factor para considerar. En una acción por lesiones personales, una persona lesionada puede recuperar los salarios perdidos. Si la persona dejo las Fuerzas Armadas y se convirtió en director financiero de un banco, por ejemplo, y luego murió prematuramente o no pudo trabajar, sus ganancias de por ganancias de por vida podrán recuperarse en la demanda. Esto se calculará en función de su edad esperada de jubilación y el salario esperado por los anos de trabajo que perdieron. Además, el dolor y el sufrimiento se tendrán en cuenta al intentar llegar a un acuerdo en su caso o pedirle un veredicto a un jurado. El dolor y el sufrimiento son difíciles de calcular, pero un abogado con experiencia intentara asignarle un numero apropiado. Cuanto sufrió la persona al contraer su enfermedad o lesión puede variar mucho de una persona a otro. Algunas enfermedades son mucho más dolorosas, catastróficas y prolongadas que otras. En el caso de un niño que nació después de la exposición al agua de Camp Lejeune mientras estaba en el útero, los danos podrían ser extremadamente altos, ya que esto podría causar una vida de dolor y sufrimiento.
Una de las cosas más importante de recordar sobre el CLJA y el litigio pendiente es que importante es la demanda de liquidación. En un litigio normal, puede demandar a la otra parte por un monto especifico en dólares. Si niegan su demanda, puede ir a juicio y pedir una cantidad mucho mayor. En el litigio CLJA, su demanda inicial “limitara” su acuerdo o veredicto. Esto significa que si exige $2 millones del gobierno en conversaciones de conciliación y se le niega, y un jurado finalmente le otorga $15 millones, el premio se reducirá a $2 millones. Por lo tanto, debe tener mucho cuidado con lo que termina exigiendo al gobierno de los EE. UU., antes del litigo. Esta regla ha dado lugar a que muchos abogados exijan más de $40 millones por los reclamos de sus clientes, para no impedir una gran recuperación si ocurre más adelante en el litigio.
Honorarios Legales en Litigios de Camp Lejeune
Es importante entender cómo funcionan normalmente los honorarios de retención en los ligios por lesiones personales de este tipo. Normalmente, se toma una tarifa del 33% del acuerdo o veredicto. Eso significa que si le otorgaron $1 millón en su reclamo de Camp Lejeune, recibiría $666,666. La mayoría de las empresas también cobraron los “costos” además de eso, incluidos los costos de impresión, la contratación de expertos y el tiempo de viaje para ir a las declaraciones y el tribunal. Es importante saber que los expertos pueden costar más de $10,000 para comparecer ante el tribunal por un solo día y una tarifa similar para pasar unas horas revisando documentos.
Algunas firmas incluso cobraran el 40% o más de la recuperación final dependiendo de que tan “arriesgado” o “débil” vean su caso individual. Siempre desea estar informado como cliente sobre la recuperación exacta que recibirá y mantenerse al día con los costos legales estimados a medida que su caso avanza a través del litigio.
Con los abogados de lesiones en Chicago de Sexner Injury Lawyers LLC, los honorarios de nuestros abogados son más bajos que en casi todas las demás firmas y no se espera que pague los honorarios de ningún abogado “por adelantado”. Solo pagara al bufete de abogados al final del litigio de su acuerdo o veredicto y solo si tenemos éxito. Mientras tanto, siempre es importante no sacar ningún “préstamo” sobre un posible acuerdo o veredicto futuro que crea que es probable, ya que las empresas que se especializan en esto tipo de prestamos pueden cobrar y cobraran tasas de interés depredadoras que pueden absorber rápidamente su eventual adjudicación.
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Durante más de treinta años, el equipo legal de Sexner Injury Lawyers LLC ha estado ayudando a las personas lesionadas a recibir el cierre emocional y el alivio monetario que se merecen. El dinero no puede cambiar el hecho de que estas lesiones a menudo han destruido vidas, pero puede obligar los responsables a admitir que tuvieron la culpa y a asumir la responsabilidad. También puede ayudar a una persona lesionada y a su familia a retomar el camino hacia una vida mejor.
Los abogados de nuestro equipo legal están comprometo a ayudar a aquellos que han resultado heridos. No se cobrará dinero por adelantado y nunca se cobrarán tarifas a menos que nuestro caso sea exitoso. Llámenos las 24 horas del día, los 7 días de la semana para una consulta gratuita al (312) 243-9922.
