Se Presenta Demanda Por Lesiones Personales Alegando Que la Policía y el Hospital no Protegieron al Paciente
Recientemente, en una noche fría y nevada, un joven que tenía planes de asistir a la Universidad de Illinois en Chicago fue atropellado por un automóvil mientras caminaba por una carretera oscura en Orland Park, Illinois. Cómo llegó a ese lugar en ese momento es objeto de una demanda que posteriormente se presentó en el condado de Will. Los hechos comenzaron después de que el empleado de una gasolinera denunciara a un hombre que actuaba de forma errática. Fue recogido en Worth por agentes de Orland Park, quienes lo trasladaron al Hospital Silver Cross en New Lenox. El hombre, que padecía esquizofrenia y sufría delirios en ese momento, recibió tratamiento en el hospital y posteriormente fue dado de alta en cuestión de horas, pero no ingresó en la unidad psiquiátrica del hospital.
Lesión Cerebral Traumática
Tras ser dado de alta, se notificó a la Policía de New Lenox que esta persona ya había recibido tratamiento y alta, y que debía desalojar el hospital. Aunque se habló de llevarlo de regreso a Worth, lo llevaron a un estacionamiento vacío en Orland Park, cerca del límite del condado de Cook. A pesar de solicitar que lo llevaran más lejos o que le brindaran asistencia adicional, le dijeron que no podía llevarlo más lejos y que simplemente comenzara a caminar hacia el norte. Tras caminar aproximadamente media hora, fue atropellado por un automóvil tras desviarse hacia el tráfico. Como resultado, sufrió una lesión cerebral traumática que incluyó una hemorragia subaracnoidea, un hematoma subdural y otras lesiones internas graves.
Demanda Por Negligencia Médica Presentada
La demanda por daños y perjuicios, interpuesta contra el Hospital Silver Cross, alegó que el personal médico y el hospital actuaron con negligencia y cometieron negligencia médica al no evaluar ni tratar adecuadamente a su paciente, quien se encontraba en clara situación de peligro, y optaron por darle de alta prematuramente en lugar de brindarle los servicios adecuados. El departamento de policía también fue demandado, alegándose que también actuaron con negligencia, imprudencia e incumplimiento de las normas al dar de alta a una persona de esta manera, a sabiendas de que corría peligro, en lugar de trasladarla a un centro médico autorizado.
Cada vez que un hospital recibe a un paciente, tiene la obligación legal de evaluarlo y tratarlo adecuadamente, dentro del estándar de atención médica adecuado. El hecho de que la persona cuente con el seguro médico adecuado, la falta de personal en la sala de urgencias o la saturación de personal, o la necesidad de atención adicional, nunca deben ser factores determinantes al tomar una decisión sobre la prestación del tratamiento médico adecuado.
Fallo en el Diagnóstico
Los médicos están obligados por ley a prestar servicios médicos que cumplan o superen el estándar de atención médica para médicos o cirujanos en su comunidad. Cuando el estándar de atención cae por debajo de ese nivel, se puede decir que ha ocurrido negligencia médica. En ocasiones, los médicos no diagnostican correctamente a los pacientes. Esto puede resultar en un diagnóstico erróneo (es decir, un error de diagnóstico por parte del profesional médico resultó en un diagnóstico incorrecto), una falta de diagnóstico (es decir, no se realizó ningún diagnóstico, también conocido como diagnóstico pasado por alto) o un diagnóstico tardío (es decir, que, aunque se realizó un diagnóstico correcto, se realizó más tarde de lo debido).
En cualquiera de estas situaciones, la negligencia de un médico o cirujano puede causar lesiones catastróficas o incluso la muerte. En situaciones donde se realiza un diagnóstico incorrecto, se puede iniciar un tratamiento inadecuado (o no administrar ningún tratamiento médico), lo que puede resultar en lesiones graves. Si no se diagnostica el problema médico, por supuesto, generalmente no se administrará ningún tratamiento, lo que generalmente también causará lesiones al paciente. Por último, un diagnóstico tardío puede ser igual de devastador, especialmente cuando se trata de cánceres de rápida evolución, como ciertos cánceres de mama. El retraso en el tratamiento puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. O en situaciones como las descritas anteriormente, puede ocurrir una muerte incluso si el fallo médico no implicaba un problema físico, sino una enfermedad mental.
El Deber de Proteger a Quienes Están Entre su Cuidado
Tanto los médicos como la policía tienen algo muy en común. Ambos se enfrentan a menudo a personas o pacientes que no pueden cuidar de sí mismos adecuadamente, ya sean menores de edad, incoherentes, delirantes, en coma o incapacitados de cualquier otra manera. Existe un término en latín, “In Loco Parentis”, que significa “en lugar de un padre” y se refiere a la responsabilidad que una persona puede tener con otra en determinadas circunstancias.
Generalmente, como suele decirse, "no somos guardianes de nuestros hermanos", lo que significa que no nos corresponde gestionar los asuntos de otros. Pero a veces, sin duda, sí nos corresponde, tanto moral como legalmente. La esencia de la demanda por lesiones personales/negligencia médica presentada y mencionada anteriormente se relaciona con dicha responsabilidad. Algunos de los muchos ejemplos que pueden dar lugar a dicha responsabilidad incluyen:
- El personal de enfermería de hospitales y residencias de ancianos debe supervisar y mover periódicamente a los pacientes postrados en cama para asegurarse de que no desarrollen úlceras por presión, también conocidas como escaras.
- Tanto la policía como el personal médico deben supervisar constantemente a quienes parezcan suicidas para evitar que sufran daños. Esto suele implicar retirar objetos que puedan utilizarse para autolesionarse y puede implicar el internamiento o el traslado a un centro o departamento de salud mental adecuado.
- Los pacientes en coma deben ser supervisados constantemente para asegurar que reciban la nutrición intravenosa adecuada y ser cambiados de posición periódicamente para evitar escaras.
- Los niños bajo el cuidado de un hospital o una autoridad policial deben ser supervisados cuando sus padres o tutores no estén presentes.
- Quienes parezcan estar intoxicados o bajo la influencia de drogas deben ser vigilados para asegurarse de que no se lastimen a sí mismos ni a los demás.
Cuando una falla del personal médico o policial resulta en lesiones o la muerte de una persona, una demanda civil suele ser la mejor, y a veces la única, alternativa viable para lograr justicia. Esperar una disculpa casi con seguridad nunca llegará a la parte lesionada ni a su familia. El Sistema Judicial de Illinois es el lugar donde los responsables de causar lesiones a otros rinden cuentas por sus acciones.
Siempre es muy recomendable contactar a un abogado especializado en lesiones lo antes posible para obtener asesoramiento gratuito, evaluar la situación y comprender cómo funcionan estos asuntos. Sin embargo, la información más importante que se puede obtener de una consulta gratuita es el plazo de prescripción para este tipo de caso de lesiones.
Se Aplican Limitaciones de Tiempo Para Presentar Una Demanda Por Lesiones
El plazo de prescripción se refiere al plazo para presentar una demanda. Si la parte lesionada o su familia no cuentan con un abogado que garantice la presentación de la documentación pertinente antes de la medianoche del último día de prescripción, no se podrá presentar ninguna demanda. Punto, hay muy pocas excepciones a esta regla. Por lo tanto, es fundamental conocer la fecha límite.
En el caso de accidentes automovilísticos típicos, por ejemplo, el plazo suele ser de dos años. Lo mismo aplica para demandas por errores médicos contra hospitales o médicos. Estos plazos se aplican generalmente a lesiones ocurridas en Illinois, ya que otros estados tienen sus propios plazos (a veces muy diferentes). Sin embargo, a veces, el plazo de prescripción en Illinois es inferior a dos años, dependiendo de si el demandado es un municipio, el transporte público o ciertas entidades gubernamentales. En otras ocasiones, como en el caso de menores, bebés y niños, los plazos pueden extenderse por un período de años o hasta que alcancen la mayoría de edad. En esencia, determinar qué plazo de prescripción se aplica a su caso personal es a veces un asunto muy técnico que solo debe ser abordado por un abogado con experiencia en lesiones personales en Chicago.
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